Cultura del tè: i tè giapponesi più popolari al mondo
Niente è più rappresentativo del Giappone del tè. Questa potente bevanda definisce la cultura giapponese da un capo all’altro. In Giappone, servire il tè caldo o freddo è una regola cordiale tra i giapponesi, ben percepita e rispettata da chi viene in visita da diverse parti del mondo. Un’altra abitudine dei giapponesi, poco comune nella nostra vita quotidiana, è quella degli incontri silenziosi tra amici.
La famosa cerimonia del tè “Chanoyu” è regolata dai seguenti principi: WA, KEI, SEI e JAKU (armonia, rispetto, purezza e tranquillità). Un rituale bellissimo che inizia con una singola tazza di tè verde.
Esplorate un po’ di più la cultura del tè e conoscete i tipi di tè giapponesi. E siate felici!
Informazioni di “Global Japanese Tea Association” – La coltivazione del tè giapponese
1. «Le piante possono svilupparsi in natura senza l’intervento dell’uomo. Tuttavia, la produzione del tè che tanto amiamo richiede il coinvolgimento dell’uomo per la raccolta delle foglie o la cura rigorosa delle piante.»;
2. «(…) in Giappone le piante vengono (…) piantate e ripiantate ogni 40-50 anni»;
3. «Le piante si propagano essenzialmente attraverso le talee. Una talea è una piccola parte di un ramo (di solito un germoglio) che (…) contiene una foglia di tè. (…) Quando una talea ha sviluppato alcune radici e germogli/rami (di solito dopo 1 o 2 anni) viene trapiantata nel suo campo»;
4. «Le piante da talea mostrano il 100% delle informazioni genetiche della pianta madre (…) Le piante da seme mostrano solo il 50% delle informazioni genetiche della pianta madre (…) Pertanto, attualmente in Giappone la maggior parte delle piante viene propagata per talea.»;
5. «Una delle attività più importanti per la pianta è la potatura. Le piante che vengono potate regolarmente durante l’anno rimangono a un’altezza accessibile per il raccolto, oltre a consentire lo sviluppo di nuovi germogli (…) Ogni tre anni circa, le piante vengono potate più profondamente, (…) fino a raggiungere i 30 cm di altezza da terra (…) effettuata dopo il raccolto primaverile (…).»;
6. «Considerando la produzione di tè, la raccolta è il periodo più intenso delle attività agricole. In Giappone, il raccolto va dalla primavera all’autunno e, a seconda della zona, possono esserci 3 o 4 raccolti (occorrono 1 mese e 15 giorni per la crescita dei nuovi germogli).»;
7. «La primavera è la stagione più importante per la produzione del tè giapponese, in cui si producono i tè più pregiati e di qualità superiore come il Matcha, il Gyokuro e il Sencha. (…) La stagione estiva (…) i tè prodotti (…) sono di qualità inferiore. (…) il tè viene raccolto di nuovo in autunno (…) il tè prodotto (…) è di qualità ancora più bassa e viene (…) utilizzato per la produzione di bustine e di tè in bottiglia pronti per il consumo.»;
8. «In passato in Giappone (anche se in alcuni Paesi è ancora una pratica abituale), le foglie venivano raccolte a mano. Ci vogliono molte ore per raccogliere una piccola porzione di foglie. Con l’evoluzione, il Giappone si è modernizzato introducendo macchine e nuovi metodi di raccolta (…) sono state introdotte macchine da taglio con un sacchetto di cotone attaccato a un’estremità della macchina (…) era un po’ più efficiente, ma dipendeva dal lavoro umano. Oggi si usano macchine per la raccolta. Sono manovrate da due persone, una per ogni lato delle piante (…) La macchina ha due dispositivi di potatura con un grande sacco tra di loro e tubi che incanalano l’aria, introducendo le foglie tagliate nel sacco. La quantità di foglie raccolte corrisponde al lavoro di 25-30 persone. Per la loro efficienza, sono utilizzati nelle zone montuose del Giappone.»;
9. «Nella produzione di tè di qualità superiore come Matcha, Gyokuro e Kabuse Sencha viene utilizzata un’altra tecnica: l’ombreggiatura».
Estratti dal sito ufficiale della “Global Japanese Tea Association”, testo scritto da Simona Zavadckyte e tradotto da Sílvia Ferreira (Chá Camélia).
Tipi di tè giapponesi
1. Gyokuro – Tè Verde – Ryokucha
Il Gyokuro è un tè verde giapponese fatto a mano, molto speciale perché viene ombreggiato per quasi 3 settimane prima di essere raccolto e questo fa sì che l’aminoacido teanina aumenti, producendo un sapore più dolce.
Il Miyazaki Gyokuro è considerato uno dei tè più pregiati del Giappone in quanto è una rarità con caratteristiche uniche ed eccezionali. Dopo il primo raccolto effettivo, il Gyokuro ha una composizione ricca di minerali, favorita dall’esposizione diretta ai fenomeni atmosferici invernali e dalla copertura finale del cespuglio. Di norma, si raccolgono le gemme e le foglie più giovani per ottenere la massima concentrazione di proprietà del Gyokuro. Rispetto al Matcha o al Sencha, il Gyokuro ha una consistenza un po’ più grossa.
Conosciuto come “tè umami”, il Gyokuro ha un’elevata quantità di aminoacidi, che si ottengono coprendo i cespugli per 20-30 giorni prima del raccolto. La produzione avviene nella zona montuosa di Asahina, nella città di Shizuoka. Il processo di lavorazione del Gyokuro è identico a quello del tè verde giapponese Sencha, una delle varietà di tè verde più coltivate in Giappone. Nel mondo dei tè di origine giapponese, il Gyokuro rappresenta il più puro dei tè verdi di alta qualità. Per questo ha un valore monetario più elevato rispetto agli altri tè verdi.
Il tè Gyokuro è speciale anche per le sue particolari caratteristiche di produzione e conservazione. Per ottenere un Gyokuro di alta qualità è necessario prepararlo con acqua pura e riscaldarlo in a 50°. Il Gyokuro può contribuire a rallentare l’invecchiamento della pelle e a rafforzare il sistema immunitario. In Giappone è consuetudine offrire il tè Gyokuro durante le visite.
Si ritiene che il Gyokuro sia stato creato nel 1835 da “un commerciante di tè di Tokyo” chiamato Yamato Kahei VI.
2. Sencha – Tè Verde – Ryokucha
Il tè giapponese Sencha si traduce con l’espressione “tè bollito”, perché è il risultato del processo di arresto dell’ossidazione attraverso la cottura a vapore delle foglie. Il Sencha è conosciuto come il «figlio dei tè verdi» pieno di «ispirazione» e «vitalità». Sebbene rappresenti un tè tradizionale del Giappone, il tè verde Sencha è stato creato nel 1738 dal produttore di tè Nagatani Souen. Oggi, circa «il 70% del tè viene prodotto in tutto il Giappone».
Il Sencha è considerato uno dei «tè più salutari del mondo» grazie al suo basso contenuto di teina e all’alto contenuto di antiossidanti. È caratterizzato dal colore verde brillante delle foglie e da un sapore di tè leggermente amaro e intenso «con un finale aspro». Dopo il primo raccolto del Sencha (in primavera, lo stesso periodo dei tè Matcha e Gyokuro), le foglie vengono esposte alla luce del sole fino all’estate. Prima di essere confezionate, vengono «leggermente cotte al vapore, arrotolate e raffreddate». Il processo di cottura dura dai 2 ai 3 minuti.
3. Bancha – Tè Verde Giapponese – Ryokucha;
4. Hojicha – Tè Verde Giapponese;
5. Matcha – Tè Verde in polvere (usato nel Chanoyu, la famosa cerimonia del tè in Giappone);
6. Kamairicha – Tè Verde Giapponese;
7. Konacha – Tè Verde Giapponese;
8. Mecha – Tè Verde Giapponese;
9. Genmaicha – Tè Verde Giapponese Bancha qualità superiore mescolato con riso “tufted”;
10. Mugicha o “Tè d’orzo”;
11. Tamaryokucha o Guricha – Tè Verde Giapponese;
12. Kocha – Tè Nero Giapponese;
13. Kukicha o “Tè verde dei 3 anni” – Tè verde con le foglie e gli steli rimasti dal raccolto del Gyokuro;
14. Kuromamecha;
15. Shincha – Il primo tè verde dell’anno;
16. Wakoucha – Tè Nero Giapponese.
Shinra banshou (森羅万象)
Al prossimo articolo!
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