Menta vs hierbabuena: diferencias, infusiones y usos
La menta y la hierbabuena son dos plantas herbáceas muy populares, conocidas por su aroma y sabor refrescantes. Para el ojo común, no hay mucha diferencia entre ellas, y la gente suele referirse a las dos como si fueran una sola. Sin embargo, hay algunas diferencias importantes entre las dos especies. En este artículo, profundizaremos en estas diferencias y descubriremos qué ofrece cada una de estas plantas, así como sus respectivas infusiones.
La diferencia entre la menta y la hierbabuena
La menta y la hierbabuena son plantas de la misma familia, pero sus diferencias son mayores de lo que parecen. De las más de 25 especies del género Mentha, la menta piperita (Mentha piperita) es una de las más conocidas.
Aspecto: La menta tiene hojas redondeadas, lisas y de color verde claro. En cambio, la menta piperita tiene hojas más largas y puntiagudas, de color verde más oscuro.
Nombre: El nombre científico de la menta es Mentha spicata, mientras que el de la hierbabuena es Mentha x piperita. La «x» indica que la menta piperita es un híbrido, resultado del cruce entre la Mentha spicata y otra especie de menta, la Mentha aquatica.
Cultivo: La menta y la hierbabuena son plantas de clima templado que se adaptan bien a diversas condiciones climáticas. Ambas plantas pueden cultivarse en macetas o en el suelo.
Usos: En la cocina, las hojas de menta se utilizan para aromatizar platos dulces y salados como ensaladas, sopas, postres y bebidas. Las hojas de menta también se pueden emplear en la cocina, pero su sabor es más intenso y picante; la hierbabuena, en cambio, se utiliza más en bebidas y con fines medicinales.
Menta
La menta es una planta herbácea perenne originaria de Europa y Asia. Tiene hojas ovaladas o lanceoladas de color verde oscuro y pequeñas flores blancas o moradas.
Existen varias especies de menta, cada una con sus propias características. Algunas de las más comunes son la menta piperita, la menta verde y la menta de agua.
Mentha Piperita
La menta piperita es un híbrido de menta, obtenido mediante el cruce de Mentha aquatica y Mentha spicata. Tiene hojas más largas y planas, un color verde oscuro y un aroma más fuerte y picante.
Es la especie de menta más usada con fines medicinales.
Menta (izquierda) y hierbabuena (derecha) | Fuente.
Beneficios para la salud
Tanto la menta como la hierbabuena tienen una serie de beneficios para la salud, entre los que se incluyen:
Digestión: Ambas plantas son estimulantes del sistema digestivo, ayudando a aliviar problemas como náuseas, vómitos, gases y estreñimiento, especialmente la menta.
Respiración: Ambas tienen propiedades descongestionantes y pueden ayudar a aliviar la congestión nasal, la tos y el dolor de garganta.
Dolor: Ambos tienen propiedades analgésicas y pueden ayudar a aliviar dolores de cabeza, musculares y estomacales. La menta piperita es especialmente buena para este fin.
Reducción del estrés: Ambas plantas tienen propiedades relajantes y pueden ayudar a reducir el estrés y la ansiedad.
Productos de menta y hierbabuena
Además de para infusiones, se pueden utilizar para elaborar otros productos, como:
Dulces: Son ingredientes comunes en dulces como chocolates, helados, bizcochos y galletas;
Golosinas: Pueden utilizarse para elaborar golosinas como pastillas y bombones;
Bebidas: Pueden utilizarse para elaborar bebidas como refrescos, zumos, gaseosas y cócteles; Es habitual añadirlas a los refrescos de limón.
Condimentos: Son un condimento popular en platos salados como ensaladas, carnes y pescados, sobre todo como condimento o en salsas;
Cosméticos: La menta y la hierbabuena son ingredientes habituales en cosméticos como jabones, cremas y lociones, así como en dentífricos;
Descongestionantes: Los productos descongestionantes suelen basarse en la menta y/o la hierbabuena;
Té de menta y hierbabuena
Los tés de menta y hierbabuena son bebidas refrescantes y sabrosas que ofrecen diversos beneficios para la salud.
El té de menta es rico en antioxidantes, que ayudan a proteger el organismo contra los daños causados por los radicales libres. También es una fuente de vitaminas A, C y E, esenciales para el buen funcionamiento del organismo.
El té de menta es un excelente descongestionante nasal, que puede ayudar a aliviar los síntomas del resfriado y la gripe,
También puede ayudar a mejorar la digestión, aliviar las náuseas y los vómitos y reducir los dolores de cabeza.
Cómo prepararlas
Para preparar una infusión de menta o hierbabuena, basta con
- hervir agua y añadir 1 cucharadita de hojas secas de menta o hierbabuena;
- dejar infusionar de 5 a 10 minutos;
- colar y servir.
Para un té más sabroso, añada una cucharadita de miel o azúcar.
Otros tés a base de menta, listos para tomar:
- Té negro con chocolate y menta: a base de cáscara de cacao, regaliz, menta fresca, anís, cacao en polvo, canela, especias varias y vaina de vainilla;
- Yogi Tea Lima y Menta Bio: a base de regaliz, limón, menta, hierbabuena, canela y especias;
- Creano Dulzura 3 Mentas Bio: a base de menta piperita, menta verde, menta manzana y raíz de regaliz.
La menta y la hierbabuena son dos plantas versátiles que pueden utilizarse con fines culinarios, medicinales y cosméticos. Son plantas fáciles de cultivar y encontrar, y ofrecen muchos beneficios. Sus infusiones son fáciles de preparar y deliciosas. ¡Pruébalas!
Sumimascotas
Posted at 23:07h, 09 eneroUn artículo muy completo, muchas gracias por compartir.