Yerba Mate, Chimarrão et Tereré : la boisson caféinée d’Amérique du Sud
La yerba mate est une plante originaire d’Amérique du Sud, connue sous le nom scientifique d‘Ilex paraguariensis. Elle est largement consommée sous forme de thé ou d’infusion, notamment en Argentine, au Paraguay et dans le sud du Brésil. Originaire de la forêt tropicale atlantique, il peut être consommé dans différents types de boissons, chaudes ou froides. Il est généralement utilisé dans la préparation de deux boissons traditionnelles : le chimarrão et le tereré.
Il existe deux variétés d’Ilex paraguariensisf : Ilex paraguariensis St. Hil variété paraguariensis et Ilex paraguariensis variété vestita. Sur les 68 espèces appartenant au genre Ilex, seules 5 sont utilisées pour la fabrication de la yerba mate.
Qu’est-ce que la yerba mate ?
Le nom yerba mate vient du terme quechua « mati« , qui désignait le récipient dans lequel l’herbe était infusée. Cette herbe est récoltée par des « yerbateros » (cultivateurs) dans de petites exploitations agricoles et des communautés indigènes.
Une fois récoltées, les feuilles sont séchées et broyées, placées dans un maté et recouvertes d’eau chaude. À l’origine, les Guarani utilisaient les feuilles séchées pour préparer une boisson stimulante appelée « ka‘a », qui signifie « herbe » en langue guarani.
L’histoire de la yerba mate remonte au peuple indigène guarani, qui habite la région sud-américaine depuis des milliers d’années. Pour ce peuple, la yerba mate est une plante sacrée et sa consommation fait partie de sa culture et de ses traditions. Ce sont eux qui ont découvert les propriétés médicinales, énergisantes et rafraîchissantes de la yerba mate.
La récolte de la yerba mate se fait à la main, ce qui exige des compétences, des connaissances et des soins. Les feuilles sont récoltées lorsqu’elles atteignent le point de maturité idéal et subissent un processus de séchage afin de préserver leurs propriétés.
Grâce à ses propriétés uniques et à sa tradition ancestrale, la yerba mate et les boissons qui en découlent sont appréciées non seulement pour la boisson elle-même, mais aussi pour le lien historique avec la région méridionale du Brésil et les pays voisins.
Qu’est-ce que le Chimarrão et le Tereré ?
La Yerba Mate peut être consommée de différentes manières, avec de l’eau chaude ou froide. Au Brésil, elle est généralement consommée sous forme de Chimarrão ou de Tereré, deux boissons différentes dont les racines sont similaires.
Le Chimarrão est obtenu en infusant du Yerba Mate avec de l’eau chaude dans une Cuia (calebasse) à l’aide d’une Bombilha (pompe à chimarrão). La Bombilha sert ensuite de paille. Cette méthode permet de mieux préserver les nutriments de la Yerba Mate. Le Chimarrão est riche en propriétés médicinales et antioxydantes. Au Brésil, sa couleur verte est plus vive et plus intense que celle de la yerba mate argentine.
Le Tereré est le résultat de l’infusion du maté avec de l’eau froide et des glaçons (ingrédient facultatif) dans une calebasse. Il s’agit essentiellement de la version glacée du Chimarrão. Au lieu de l’eau, certains utilisent du jus d’agrumes. Il est très populaire au Paraguay pendant l’été. Ses propriétés stimulantes et rafraîchissantes en font une excellente boisson pour lutter contre la chaleur.
Des deux, le Chimarrão est le plus courant, surtout dans le sud du Brésil, car il est plus proche de la boisson traditionnelle. Certains ajoutent quelques gouttes de citron à ces infusions lorsqu’elles sont préparées avec de l’eau.
Ces deux boissons sont des symboles de la culture gaucho, des rituels d’intégration sociale et de convivialité. Le rituel qui consiste à partager un chimarrão ou un tereré avec des amis ou des membres de la famille permet de renforcer les liens et de favoriser la convivialité.
La cérémonie et la tradition du Yerba Mate
Selon la légende populaire, le dieu Tupã a répondu à l’invocation d’un vieux chaman qui cherchait une solution à la vieillesse et à la tristesse. Le dieu Tupã lui a offert la yerba mate, qui lui a donné la force d’accompagner sa tribu. La nouvelle boisson est devenue un symbole d’amitié entre guerriers et un allié contre la fatigue et la solitude.
Consommée en groupe, partagée entre amis qui en buvaient de petites gorgées et la transmettaient à l’autre, cette tradition s’est transmise de génération en génération. D’une communauté à l’autre, elle est devenue une identité des différents peuples d’Amérique latine.
L’une des premières mentions historiques de la consommation de yerba mate remonte au XVIe siècle, lorsque les Espagnols entrèrent en contact avec les Guaranis, un peuple indigène qui habitait le territoire où se trouve aujourd’hui le Paraguay. On sait que cette plante a été interdite à la consommation au XVIIe siècle par les prêtres et qu’après l’interdiction, la production a diminué de manière drastique. Plus tard, lorsque les missionnaires se sont rendu compte qu’il ne s’agissait pas d’une plante hallucinogène, ils en ont autorisé à nouveau la consommation.
Les Guarani utilisaient une calebasse creuse dans laquelle ils préparaient les herbes avec de l’eau. Les herbes n’étaient pas filtrées, mais avec les dents ou avec un « tacuapi » – l’ancêtre direct de la bombarilla, qui consistait en une canne de bambou. Les Charrúa d’Uruguay et les Tupí du Brésil mâchaient également les feuilles.
La yerba mate était autrefois utilisée comme monnaie d’échange, tant elle était précieuse pour les communautés qui la consommaient.
Aujourd’hui, le rituel entourant la yerba mate a adopté des traits plus contemporains. Il nécessite une calebasse – ou un récipient en céramique, ou similaire -, une bombilla – une sorte de paille perforée qui filtre les feuilles – et un thermos pour transporter l’eau chaude. Les participants s’assoient en cercle et une personne remplit la gourde avec les deux tiers des herbes et un peu d’eau chaude. La bombilla est insérée de biais pour éviter qu’elle ne se bouche, et enfin le reste de la tête est rempli d’eau chaude. Au fur et à mesure que la calebasse passe entre les participants, elle est remplie d’eau. Chaque tour devient progressivement plus amer.
Propriétés et bienfaits du thé Yerba Mate
La yerba mate est l’une des rares plantes à contenir naturellement de la caféine. Avec le Camellia Sinensis (thés purs), la yerba mate est connue pour son effet énergisant. Avec un goût amer, il peut être comparé au thé vert matcha.
Lorsqu’il est bu lentement, le thé yerba mate a un effet énergisant progressif. Le yerba mate est réputé pour être aussi fort et énergisant que le café, aussi sain que le thé et aussi savoureux que le chocolat. Une tasse de 150 ml de yerba mate contient environ 80 mg de caféine, soit presque autant qu’une tasse de café.
C’est cette caféine qui fait du thé de maté un puissant allié contre la fatigue, accélérant le métabolisme et soulageant la fatigue. Elle libère également de l’adrénaline, de la dopamine, de la sérotonine et divers autres neurotransmetteurs stimulants qui contribuent à améliorer l’humeur.
En outre, le thé yerba mate regorge de propriétés médicinales et de bienfaits pour la santé. Il s’agit notamment de composés bioactifs à action antioxydante et anti-inflammatoire, qui contribuent à maintenir la santé du pancréas et à équilibrer la glycémie, ainsi qu’à prévenir les infections bactériennes, parasitaires et fongiques.
Certaines études indiquent également que la yerba mate peut contribuer à la perte et au maintien du poids, à la réduction du mauvais cholestérol et à la combustion des graisses.
Comment préparer le thé Mate, le Chimarrão et le Tereré ?
Il est recommandé de boire ces boissons du matin (après le réveil) jusqu’à midi. Cette recommandation est due au fait que ce thé interfère avec l’énergie du corps lorsqu’il est pris trop près du soir. Vous pouvez boire jusqu’à 1 litre de thé maté par jour.
Le thé maté :
Le thé maté peut être préparé avec les feuilles ou les branches séchées de la plante, en vrac ou en sachets. Toutefois, le thé en vrac est considéré comme meilleur. Il peut être consommé chaud ou froid.
- Température de l’eau : 100 °C
- 1 cuillère à soupe de feuilles de yerba mate (torréfiées ou séchées)
Préparation avec Cuia :
- Faire bouillir de l’eau à la température recommandée.
- Remplir la gourde aux deux tiers ou à la moitié avec de la yerba mate.
- Placez votre main sur le dessus de la gourde et secouez doucement l’intérieur de la gourde sur le côté.
- Retirez votre main et placez le Bombilha dans un espace libre de la Cuia.
- Enfin, ajoutez un peu d’eau froide et remplissez la Cuia d’eau chaude. Évitez de remuer le mélange.
- Pour consommer le Chá Mate, il suffit de le boire à travers la Bombilla. Il est important d’éviter de préparer l’infusion avec de l’eau trop chaude, afin de ne pas la rendre amère.
- Préparation avec une casserole :
- Mettre une tasse d’eau bouillante dans une casserole.
- Une fois l’eau chaude, ajouter les feuilles de yerba mate et couvrir. Laissez reposer pendant 10 minutes.
- Filtrer (facultatif) et boire ensuite.
Chimarrão
Le Chimarrão est similaire au thé de maté, mais il est préparé avec des feuilles déshydratées et moulues et à des températures plus basses.
- Température de l’eau : 45-50 °C
- 1 litre d’eau
- 1/2 tasse de yerba mate
Préparation avec une calebasse (ou un autre récipient) :
- Faites chauffer l’eau jusqu’à ce qu’elle atteigne une température comprise entre 45 et 50 °C.
- Placez la yerba mate jusqu’aux 2/3 de la gourde, couvrez-la avec votre main et inclinez-la de manière à ce que la yerba soit concentrée d’un côté.
- Versez ensuite un peu d’eau chaude dans l’espace non occupé par la yerba mate.
- Laissez la gourde inclinée pendant environ quatre minutes pour fixer la yerba mate sur le côté de la gourde.
- Redressez à nouveau la gourde et remplissez-la d’eau.
- En couvrant le haut de la gourde, insérez-la délicatement dans le côté opposé à la yerba mate.
- Buvez et dégustez, de préférence avec des amis.
Tereré
Similaire au Chimarrão, mais préparé avec de l’eau froide, le tereré peut également inclure des fruits et des herbes aromatiques pour enrichir sa saveur. Il est courant d’utiliser de la menthe et de la mélisse.
- Température de l’eau : froide
- 1/2 tasse de yerba mate tereré ;
- 1 litre d’eau ;
- Jus d’un agrume (citron ou orange) ;
- Tranches de citron ou d’orange ;
- Glaçons ;
Préparation avec une tasse de tereré (ou autre récipient) :
- Placer la yerba mate dans le verre.
- Dans un thermos, mélanger le jus d’agrumes, les glaçons, l’eau et les tranches de citron ou d’orange.
- Ajouter cette infusion aromatisée à la yerba mate et laisser reposer quelques minutes.
- Buvez et savourez.
Autres boissons à base de yerba mate
En plus d’être consommé sous forme de thé traditionnel, le yerba mate peut être utilisé pour préparer différents types de boissons, apportant des saveurs uniques et rafraîchissantes. Voici quelques exemples :
- Mate Gelado : il s’agit de la version glacée du thé de maté, qui peut être sucrée avec du miel ou un édulcorant et à laquelle on peut ajouter du citron ou de la menthe ;
- Mate Shake : en mélangeant du lait ou du yaourt, des fruits et de la yerba mate, vous obtenez un shake rafraîchissant, sain et délicieux ;
- Cappucino Mate : la combinaison énergisante de café et de yerba mate n’est rien d’autre qu’un cappuccino infusé de yerba mate ;
- Matejito : un cocktail à base de yerba mate et du traditionnel Mojito ;
Le yerba mate est extrêmement polyvalent et peut être facilement combiné dans différents types de boissons et dans la cuisine elle-même. Un peu d’imagination suffit pour profiter de cette plante. Grâce à ses nombreux bienfaits pour la santé et aux différentes façons de la préparer, cette plante a conquis de plus en plus d’admirateurs dans le monde entier. Bien qu’elle n’ait pas encore l’attrait du thé japonais matcha ou du masala chai indien, sa popularité commence à croître.
Essayez-le et appréciez les saveurs uniques que la yerba mate peut offrir !
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