Culture du Japon: découvrez les types de thés japonais

Rien n'est plus représentatif du Japon que le thé. Cette boisson puissante définit la culture japonaise d'un bout à l'autre. Au Japon, donner le thé chaud ou froid est une règle cordiale parmi les Japonais, bien perçue et respectée par ceux qui viennent de différentes parties du monde. Une autre habitude des Japonais, peu commune dans notre quotidien, est celle des conversations silencieuses avec les amis.

La célèbre Chanoyu ou cérémonie du thé japonaise est régie par les principes suivants: WA, KEI, SEI et JAKU (harmonie, respect, pureté et tranquillité). Un rituel magnifique et enrichissant qui commence par une simple tasse de thé vert.

Explorez un peu plus la culture du thé au Japon et découvrez-les types de thés japonais. Et soyez heureux!

Informations Global Japanese Tea Association - La culture du thé japonais

1. «Les plantes peuvent se développer dans la Nature, sans intervention humaine. Cependant, la production du thé que nous apprécions tant nécessite une implication humaine pour récolter les feuilles ou prendre soin des plantes avec rigueur.»;

2. «(...) au Japon, les plantes sont (...) plantées et replantées tous les 40-50 ans.»;

3. «Les plantes se multiplient essentiellement par bouturage. Le pieu est une petite partie d'une branche (généralement une pousse) qui (...) contient une feuille de thé. (...) Lorsqu'une bouture a développé des racines et des pousses/branches (généralement après 1 ou 2 ans), elle est repiquée dans votre champ.»;

4. «Les plantes issues de boutures ont 100 % de l'information génétique de la plante mère (...) les plantes à graines n'ont que 50 % de l'information génétique de la plante mère (...) Ainsi, actuellement au Japon, la plupart des plantes sont propagées par boutures»;

5. «L'une des activités les plus importantes pour la plante est la taille. Les plantes, taillées régulièrement tout au long de l'année, restent à une hauteur accessible pour la récolte, en plus de permettre le développement de nouvelles pousses (...) Tous les trois ans, environ, les plantes sont taillées plus profondément, (...) jusqu'à ce qu'elles atteignent une hauteur de 30 cm du sol (...) effectuée après la récolte de printemps (...).»;

6. «Considérant la production de thé, la récolte est la période la plus intense des activités agricoles. Au Japon, la récolte a lieu du printemps à l'automne et, selon les régions, il peut y avoir 3 ou 4 récoltes (il faut 1 mois et 15 jours pour que les nouvelles pousses poussent.»;

7. «Le printemps est la saison la plus importante de la production japonaise de thé, au cours de laquelle sont produits les thés les plus prisés et de meilleure qualité, tels que le Matcha, le Gyokuro et le Sencha. (...) La saison estivale (...) les thés produits (...) sont de qualité inférieure. (...) le thé est à nouveau récolté en automne (...) le thé produit (...) est de qualité encore inférieure et est (...) utilisé pour la production de sachets et de thés en bouteille prêts à être consommés.»;

8. «Autrefois, au Japon (bien que dans certains pays ce soit encore la pratique habituelle), les feuilles étaient cueillies à la main. Il faut de nombreuses heures pour cueillir une petite portion de feuilles. Avec l'évolution, le Japon s'est modernisé en introduisant des machines et de nouvelles méthodes de récolte (...) des machines à couper ont été introduites avec un sac de coton attaché à une extrémité de la machine (...) c'était un peu plus efficace, mais cela dépendait du travail humain. Aujourd'hui, on utilise des machines à récolter. Elles sont manipulées par deux personnes, une de chaque côté des plantes (...) La machine comporte deux dispositifs de taille avec un grand sac entre eux et des tubes qui canalisent l'air, introduisant les feuilles coupées dans le sac. La quantité de feuilles récoltées correspond au travail de 25 à 30 personnes. En raison de leur efficacité, ils sont utilisés dans les régions montagneuses du Japon»;

9. «Pour la production de thés de qualité supérieure tels que le Matcha, le Gyokuro et le Kabuse Sencha, une autre technique est utilisée: l'ombrage».

Informations retiré dans le site officiel de la "Global Japanese Tea Association", texte écrit par Simona Zavadckyte et traduit par Sílvia Ferreira (Chá Camélia).

Types de thés japonais

1. Gyokuro - Thé Vert - Ryokucha

Le Gyokuro est un thé vert japonais fait à la main. Il est très spécial, car il est ombragé pendant près de trois semaines avant d'être récolté, ce qui entraîne une augmentation de la théanine, un acide aminé et produit une saveur plus douce.

Le Miyazaki Gyokuro est considéré comme l'un des meilleurs thés du Japon, parce qu'il s'agit d'une rareté aux caractéristiques exceptionnelles. Après la première récolte, le Gyokuro présente une composition riche en minéraux, favorisée par son exposition aux phénomènes climatiques hivernaux et par la couverture finale du buisson. En règle générale, les bourgeons et les feuilles les plus jeunes sont récoltés afin d'obtenir la plus forte concentration des propriétés du Gyokuro.

Connu sous le nom de "thé umami", le Gyokuro contient une grande quantité d'acides aminés fournis par la couverture des buissons pendant 20 à 30 jours avant la récolte. Cette production a lieu dans la région montagneuse d'Asahina, dans la ville de Shizuoka. Le processus de transformation du Gyokuro est identique à celui du thé vert japonais Sencha, l'une des variétés de thé vert les plus cultivées au Japon. Dans le monde des thés d'origine japonaise, le Gyokuro représente le plus pur des thés verts de qualité supérieure. Il a donc une valeur monétaire plus élevée que les autres thés verts.

Le Gyokuro est également spécial en raison de ses caractéristiques particulières de production et de conservation. Il faut le préparer avec de l'eau pure et le chauffer à 50º pour obtenir un Gyokuro de haute qualité. Ce thé peut contribuer à ralentir le vieillissement de la peau et à renforcer le système immunitaire. Au Japon, il est de coutume d'offrir du thé Gyokuro lors des visites.

Le thé vert japonais Gyokuro aurait été créé en 1835 par "un marchand de thé de Tokyo" appelé Yamato Kahei VI.

2. Sencha - Thé Vert - Ryokucha

Le thé japonais Sencha se traduit par l'expression «thé bouilli», car il est le résultat du processus d'arrêt de l'oxydation par la vapeur des feuilles. Le Sencha est connu comme «l'enfant des thés verts», plein de «inspiration» et de «vitalité». Bien qu'il représente un thé japonais, le Sencha a été créé en 1738 par le producteur de thé Nagatani Souen. Aujourd'hui, environ "70 % du thé est produit dans tout le Japon".

Le Sencha est considéré comme l'un des «thés les plus sains au monde» grâce à sa faible teneur en théine et à sa forte teneur en antioxydants. Il se caractérise par la couleur vert vif de ses feuilles et par un goût de thé légèrement amer et intense «avec une finale aigre». Après la première récolte de Sencha (au printemps, en même temps que les thés Matcha et Gyokuro), les feuilles sont exposées au soleil jusqu'à l'été. Avant d'être emballées, elles sont «légèrement étuvées, roulées et refroidies». Le processus de cuisson peut durer 2 et 3 minutes.

3. Bancha - Thé Vert Japonais - Ryokucha;

4. Hojicha - Thé Vert Japonais Torréfié;

5. Matcha - Thé Vert en poudre (utilisé dans le Chanoyu, la célèbre cérémonie du thé au Japon);

6. Kamairicha - Thé Vert Japonais;

7. Konacha - Thé Vert Japonais;

8. Mecha - Thé Vert Japonais;

9. Genmaicha - Thé Vert Japonais Bancha avec du riz soufflé de qualité supérieure;

10. Mugicha ou «Thé d'orge»;

11. Tamaryokucha ou Guricha - Thé Vert Japonais;

12. Kocha - Thé Noir Japonais;

13. Kukicha ou «Thé 3 ans» - Thé vert avec les feuilles et les tiges issues de la récolte du Gyokuro;

14. Kuromamecha ou «Thé de Soja Noir»;

15. Shincha - Le premier thé vert de l'année;

16. Wakoucha - Thé Noir Japonais.

Shinra banshou (森羅万象)

Jusqu'au prochain article!

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